A Voyager 2 szoftverfrissítésen esik át, hogy az űrszonda minél tovább működőképes maradjon.
Tavaly a Voyager 1 pályacsukló és -szabályozó rendszere (AACS) véletlenszerű adatokat kezdett el küldeni a Földre, és a NASA mérnökeinek hónapokba telt, mire rájöttek, hogy miért. Kiderült, hogy az AACS rossz üzemmódba kapcsolt, de nem világos, hogy miért történt az üzemmódváltás. Ez a szoftverjavítás azt hivatott megakadályozni, hogy ugyanez a Voyager 2-vel (és a Voyager 1-gyel is) megtörténjen.
Suzanne Dodd, a Voyager projektvezetője így magyarázza: „Ez a javítás olyan, mint egy biztosítási kötvény, amely megvéd minket a jövőben, és segít nekünk abban, hogy ezek a szondák a lehető leghosszabb ideig működjenek…”. Ezek az egyetlen űrszondák, amelyek valaha is a csillagközi térben működtek, így az általuk visszaküldött adatok egyedülállóan értékesek a helyi világegyetemünk megértéséhez”.
Mivel a Voyager 2 több mint 12 milliárd mérföldre van, több mint 18 órába telt, mire a szoftverjavítást pénteken elküldték a szondának. Fennáll annak a veszélye, hogy a javítás felülírja az alapvető kódot, vagy nem kívánt következményekkel jár, ezért az AACS memóriájának kiolvasása folyamatban van, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy a javítás a megfelelő helyen van. Ha nem találnak rendellenességet, a frissítés október 28-án indul.
A Voyager 1-nek is szüksége van a javításra, de mivel még távolabb van a Földtől (több mint 15 milliárd mérföldre), az általa visszaküldött adatok sokkal értékesebbek. Ezt szem előtt tartva a NASA úgy döntött, hogy a Voyager 2-t „ikertestvérének tesztalanyaként” használja.
